کاوشگر “چانگ ۴” چین نخستین ماهنوردی است که نیمه تاریک کره ماه را که از زمین غیر قابل دید است کاوش میکند.
این ماهنورد که به تجهیزاتی برای تحقیق زمینشناسی در کره ماه مجهز است روز سوم ژانویه رویسطح ماه فرود آمد.
پیش از این گیاهانی در ایستگاه بینالمللی فضایی رشد کردهاند اما چنین پدیدهای در کره ماه بیسابقه است.
قابلیت رشد گیاهان در ماه به عنوان بخشی ضروروی از مأموریتهای فضایی بلندمدت تلقی میشود؛ مانند سفر به مریخ که حدود دو سال و نیم طول خواهد کشید.
این بدان معنی است که فضانوردان به طور بالقوه میتوانند غذای خودرا با کشت گیاهان در فضا به دست بیاورند؛ کاری که نیاز آنها برای بازگشت به زمین را برای مواد غذایی کاهش میدهد.
از جمله محمولههای این کاوشگر محمولهای با خاک زمین است که حاوی بذر پنبه، سیبزمینی، مخمر و تخم مگس سرکه است.
این گیاهان در داخل ظرفی مهر و موم شده هستند که ماهنورد آن را حمل میکند.
روز سه شنبه، ۱۵ ژانویه (۲۵ دی) رسانههای چینی گزارش دادند که بذرهای پنبه رشد کردهاند.
این خبرگزاری گفته است ماهنورد “چانگ ۴” تا کنون تقریبا ۱۷۰ عکس به زمین فرستاده است.